Pasukan bola sepak kebangsaan Bahrain memutuskan untuk tidak bermain perlawanan kelayakan Piala Dunia di Indonesia atas alasan keselamatan. Menurut Persatuan Bola Sepak Bahrain (BFA), keputusan ini diambil selepas pemain mereka menerima ugutan bunuh dalam talian daripada peminat Indonesia susulan perlawanan kontroversi minggu lalu yang berakhir dengan keputusan 2-2. Bahrain mendakwa pemain mereka terancam setelah menerima ugutan tersebut.
Perlawanan kedua dijadualkan berlangsung di Jakarta pada Mac tahun depan, namun BFA telah meminta FIFA untuk menukar lokasi perlawanan ke tempat lain. FIFA dan Persatuan Bola Sepak Indonesia (PSSI) belum memberikan sebarang komen rasmi mengenai permintaan Bahrain ini.
Kontroversi bermula apabila Bahrain berjaya menjaringkan gol penyamaan pada minit ke-99, iaitu tiga minit lebih lama daripada masa tambahan yang dijangka. Ini mencetuskan protes liar dari pasukan Indonesia, dengan seorang kakitangan mereka diusir keluar selepas perlu dipisahkan dari pegawai perlawanan.
PSSI mendakwa pengadil perlawanan, Ahmed Al Kaf dari Oman, sengaja melanjutkan perlawanan untuk memberi kelebihan kepada Bahrain. Menurut peraturan permainan, masa tambahan yang diumumkan hanya sebagai minimum dan boleh ditambah jika perlu. Namun, PSSI sangat kecewa dengan keputusan pengadil yang dilihat tidak adil.
Berikutan perlawanan itu, PSSI telah mengemukakan aduan rasmi kepada FIFA dan Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC). Sementara itu, peminat bola sepak Indonesia telah melancarkan serangan dalam talian terhadap pasukan Bahrain dan pengadil Al Kaf, termasuk membuat akaun palsu untuk menyerang beliau. Tindakan ini mengakibatkan BFA terpaksa menyekat komen di laman media sosial mereka dan laman web mereka turut diserang oleh penggodam dari Indonesia.
Dalam kenyataan rasmi, BFA meluahkan rasa terkejut dengan ugutan bunuh yang diterima oleh pemain mereka, menggambarkan tindakan itu sebagai tidak menghormati nyawa manusia. Mereka juga menegaskan bahawa tindakan ini tidak mencerminkan prinsip Islam dan kemajuan negara. Oleh itu, BFA meminta agar perlawanan timbal balik yang dijadualkan berlangsung di Jakarta dipindahkan ke luar Indonesia kerana mereka enggan mengambil risiko terhadap keselamatan pasukan mereka.
Sekiranya permintaan Bahrain ditolak dan mereka enggan bermain di Indonesia, pasukan Indonesia akan diberi kemenangan automatik 3-0. Namun, insiden keganasan di kalangan penyokong bukan perkara baru dalam bola sepak Indonesia. Pihak berkuasa sering kali menghadapi kesukaran untuk mengawal keganasan antara kumpulan penyokong.
Dua tahun lalu, Indonesia mengalami tragedi stadium terburuk di dunia apabila 125 orang terkorban dalam rempuhan yang berlaku di stadium di Malang akibat pencerobohan padang oleh peminat.
Bahrain dan Indonesia mempunyai sejarah pertembungan kontroversi. Pada tahun 2012, Bahrain mengalahkan Indonesia dengan keputusan 10-0 dalam perlawanan kelayakan Piala Dunia, yang menimbulkan syak wasangka tentang kemungkinan pengaturan perlawanan. Keputusan ini diperiksa oleh FIFA tetapi kedua-dua pasukan akhirnya dibebaskan daripada sebarang dakwaan.
Bahrain, yang kini berada di ranking ke-76 dunia, akan menghadapi China dalam perlawanan kelayakan Piala Dunia seterusnya bulan depan, manakala Indonesia yang berada di tangga ke-129 dunia akan menentang Jepun pada bulan November.
