Korea Utara telah mengumumkan akan memutuskan semua jalan dan akses kereta api ke Korea Selatan bermula Rabu ini dalam usaha untuk “memisahkan sepenuhnya” kedua-dua negara. Tentera Korea Utara menyatakan bahawa mereka akan menutup sempadan selatan secara kekal dan mengukuhkan kawalan di kawasan berdekatan. Keputusan ini dikatakan sebagai tindakan defensif susulan latihan ketenteraan Korea Selatan dan kehadiran aset nuklear Amerika Syarikat di rantau tersebut. Tindakan ini berlaku pada saat ketegangan antara kedua-dua Korea berada pada tahap tertinggi dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Tentera Rakyat Korea (KPA) menyebut situasi ketenteraan yang tegang di semenanjung Korea memerlukan tindakan yang lebih tegas daripada angkatan bersenjata DPRK untuk melindungi keselamatan negara dengan lebih berkesan. Walaupun begitu, penutupan jalan ini bersifat simbolik, kerana laluan jalan dan kereta api yang menghubungkan Korea Utara dan Selatan jarang digunakan, dan telah secara beransur-ansur dibongkar oleh pihak berkuasa Korea Utara.

Langkah ini juga seiring dengan perubahan besar yang ingin dilakukan oleh Korea Utara dalam cara mereka berinteraksi dengan Korea Selatan, setelah beberapa siri insiden yang telah merosakkan hubungan antara kedua-dua negara. Ini termasuk ujian peluru berpandu dan penghantaran belon sampah ke Korea Selatan.

Menjelang awal 2023, pemimpin Korea Utara, Kim Jong-un, mengumumkan bahawa beliau tidak lagi berusaha untuk penyatuan dengan Korea Selatan, menimbulkan kebimbangan bahawa peperangan boleh meletus kembali di semenanjung Korea. Kim turut mencadangkan bahawa beberapa kandungan dalam Perlembagaan DPRK perlu dikaji semula, termasuk menghapuskan sebarang rujukan kepada penyatuan damai.

Meskipun begitu, tiada perubahan ketara terhadap dasar penyatuan atau polisi sempadan diumumkan selepas sesi terbaharu Perhimpunan Agung Rakyat Korea Utara minggu ini. Sesetengah penganalisis percaya bahawa Korea Utara mungkin menunggu hasil pilihan raya AS sebelum membuat keputusan yang lebih konkrit.