Jurucakap Kementerian Pertahanan Kuwait, Kolonel Hamad Al-Sagr, mengesahkan kemalangan melibatkan pesawat pejuang F/A-18 Hornet di utara Kuwait yang meragut nyawa juruterbang. Bagaimanapun, identiti serta varian pesawat sama ada F/A-18C (satu tempat duduk) atau F/A-18D (dua tempat duduk) tidak didedahkan.

Pesawat tersebut terhempas sewaktu menjalani misi latihan pada hari Rabu. Kuwait kini memiliki 33 pesawat F/A-18C/D, namun merancang untuk menggantikannya dengan pesawat F/A-18E/F “Super Hornet” dan Eurofighter Typhoon. Pada 2018, Kuwait menandatangani perjanjian untuk membeli 28 Super Hornet, termasuk 22 pesawat F/A-18E satu tempat duduk dan enam F/A-18F dua tempat duduk. Semua pesawat ini dijangka beroperasi di Pangkalan Udara Ahmed al-Jaber.

Selain Super Hornet, Kuwait juga memperoleh 28 pesawat Eurofighter Typhoon yang dianggarkan bernilai USD 8.7 bilion (RM38.73 bilion).

Malaysia menunjukkan minat untuk mendapatkan pesawat F/A-18C/D yang bakal dihentikan perkhidmatannya selepas Kuwait menerima kesemua Super Hornet. Dalam rangka lawatannya ke Kuwait, Menteri Pertahanan Malaysia, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin, telah meninjau keadaan pesawat F/A-18C/D milik Tentera Udara Kuwait di Pangkalan Udara Ahmad Al-Jaber. Beliau turut diiringi oleh Panglima Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM), Jen Tan Sri Mohd Asghar Khan Goriman Khan, bagi menilai potensi pembelian pesawat pejuang tersebut yang dioperasikan oleh Skuadron 9 Tentera Udara Kuwait.

Langkah ini merupakan usaha strategik Malaysia untuk memperkukuhkan keupayaan ketenteraan udara negara, selaras dengan perancangan masa depan TUDM.